街を歩いていると、様々な⽝たちに出会います。
⽩い⽝、黒い⽝、茶⾊い⽝、⽑が短い⽝、⻑い⽝……。
チワワのように⼿のひらにのる⽝から、セント‧バーナードのような⼤きな⽝、
ダックスフンドのような顔の⽝や、ブルドッグのような顔の⽝……。
姿かたちは違えども、みんな「⽝」であり、
これだけ数多くの種類がいる動物は、⽝だけです。

「⽝と⼈間のつきあいは今から1万1000年前、氷河期の終わり頃から」
ということが近年の研究で科学的に明らかになりました。
⽝は⼈間の良き「パートナー」として、共に暮らしていく中で、
⼈間を守り、助け、様々な役割を担ってきました。
⼈が住むところにはその⼟地の⽝が飼われ、
世界には300〜400種ともいわれる種類の⽝が⼈間とともに暮らしています。

元々ヨーロッパでは、動物を⼈間のために役⽴てて作業を担わせるという意識が⾼く、
古くから牧畜動物である⽜や⽺をはじめ、競⾛⾺（サラブレッド）などへの
「選択繁殖」「品種改良」という考えを持っていたので、
その考えにならって、⽝の役割と能⼒をより良く広げられるように、
選択して繁殖してきました。

「⽝種」とは、何世代にもわたる⻑⼤な時間をかけて、
伸ばしたい能⼒に従って繁殖をほどこし、
その⽝の特徴、外貌、気質、動作などの典型から考えられる理想をめざして
（もちろん健康的であるというのが⼤前提です）固定化していったものといえます。

私たちＫＣジャパンでは、「⽝種」を役割、能⼒、機能、系統などによって
8つの⽝種群（グループ）にカテゴライズしています。

全犬種のイラスト：村田健司

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